Sprężarki przemysłowe – wpływ warunków otoczenia na eksploatację urządzeń
W wielu zakładach produkcyjnych sprężone powietrze jest wykorzystywane na różnych etapach pracy, od zasilania narzędzi po obsługę urządzeń sterujących i transport materiałów. Jego dostępność ma znaczenie dla organizacji procesów, dlatego wyselekcjonowanie źródła sprężonego powietrza powinien uwzględniać rzeczywiste potrzeby zakładu. Sprężarki przemysłowe różnią się budową, wydajnością, sposobem regulacji oraz wymogami dotyczącymi obsługi.
W praktyce nie wystarczy sprawdzić maksymalnego ciśnienia podanego w dokumentacji. Ważne jest też to, ile powietrza urządzenie może dostarczać przez dłuższy czas i jak reaguje na zmiany obciążenia. W instalacji, w której kilka maszyn pracuje jednocześnie, doraźne zapotrzebowanie może być znacznie większe niż w trakcie spokojniejszej części zmiany. Z kolei przewymiarowane urządzenie może pracować w niekorzystnych warunkach, szczególnie gdy na prawdę często się uruchamia i zatrzymuje. Z tego względu ocena parametrów powinna opierać się na sposobie użycia instalacji, a nie jedynie na wartościach nominalnych.
Jednym z podstawowych kryteriów wyboru jest zasada działania urządzenia. W zastosowaniach przemysłowych spotyka się między innymi sprężarki śrubowe, tłokowe oraz rozwiązania odśrodkowe. Właściwie każdy z tych typów ma inne cechy, które wpływają na zakres zastosowań i sposób eksploatacji. Modele tłokowe są wykorzystywane w głównej mierze tam, gdzie zapotrzebowanie na powietrze jest okresowe, jednak konstrukcje śrubowe często pracują w instalacjach wymagających dłuższego, regularnego zasilania. Urządzenia odśrodkowe znajdują przeznaczenie w określonych układach o sporym zapotrzebowaniu na sprężone powietrze. Nie oznacza to jednakże, że sam rodzaj konstrukcji przesądza o przydatności sprzętu. Powinno się uwzględnić ciśnienie robocze, charakter obciążenia, warunki otoczenia oraz jakość powietrza wymaganą przez odbiorniki. Znaczenie ma również sposób chłodzenia, poziom hałasu i dostępna przestrzeń montażowa. W zakładach o zmiennym poborze powietrza warto analizować też sposobność regulacji wydajności, ponieważ częste wahania zapotrzebowania wpływają na zużycie energii i obciążenie podzespołów.
Podczas planowania instalacji powinno się rozpatrywać nie tylko i wyłącznie samo źródło sprężonego powietrza, ale również całą sieć, która je rozprowadza. Kompresory przemysłowe współpracują z przewodami, zbiornikami, filtrami, osuszaczami i szczegółami regulującymi ciśnienie. Nieprawidłowo wybrane średnice rur, nieszczelności albo zanieczyszczone filtry mogą powodować spadki ciśnienia, przez co urządzenia końcowe nie otrzymują parametrów wymaganych do pracy. W tak zaistniałej okoliczności zwiększenie wydajności sprężarki nie za każdym razem rozwiązuje problem. Czasem przyczyną są straty w instalacji albo niewłaściwie rozmieszczone punkty poboru. Warto także rozróżnić zapotrzebowanie czasowe od średniego zużycia powietrza. Zbiornik może ograniczać skutki krótkotrwałych wzrostów poboru, lecz nie zastąpi źródła o adekwatnej wydajności, jeżeli już zwiększone zapotrzebowanie utrzymuje się przez dłuższy czas. Osobną kwestią pozostaje jakość sprężonego powietrza. W procesach, w których obecność oleju, wilgoci lub cząstek stałych może wpływać na produkt lub działanie maszyn, konieczne jest określenie wymaganych parametrów uzdatniania. Zakres filtracji i osuszania powinien wynikać z konkretnych warunków procesu, ponieważ dodatkowe elementy instalacji także powodują opory przepływu i wymagają konserwacji.
Eksploatacja urządzeń sprężających wymaga regularnej testom ich stanu oraz obserwowania przekształceń w sposobie pracy. Wzrost temperatury, nietypowe dźwięki, częstsze cykle załączania lub wydłużony czas osiągania wymaganego ciśnienia mogą wskazywać na problem, choć każda z owych oznak wymaga osobnej oceny. Harmonogram przeglądów powinien uwzględniać zalecenia producenta, liczbę godzin pracy, warunki środowiskowe i rodzaj wykorzystanych podzespołów. Szczególnej sugestie wymagają filtry, układy chłodzenia, elementy smarowania a także miejsca, w których mogą pojawiać się nieszczelności. Istotnym parametrem pozostaje też zużycie energii w przyrównaniu do ilości dostarczanego powietrza. Sam pobór mocy nie pokazuje pełnego obrazu, jeżeli nie wiadomo, jaką wydajność uzyskuje urządzenie przy danym ciśnieniu. W praktyce pomocne jest prowadzenie zapisów dotyczących czasu pracy, ciśnienia w internecie, zużycia energii i zgłaszanych problemów. Takie dane ułatwiają zauważenie stopniowych przeróbek, które mogą pozostać niezauważone podczas pojedynczego przeglądu. Pozwalają także odróżnić problem wynikający ze zużycia podzespołów od sytuacji, w której instalacja została niewłaściwie dobrze dopasowana do aktualnych potrzeb produkcji.
Źródło: kompresory mobilne.